现在卫星和火箭越来越多，产生的残骸也随之增加，太空垃圾成了不可避免的因素。
这些太空垃圾中有小到毫米计算的碎片，也有长数米、重数吨的大型物体，如果给地球周围的垃圾标记出来放到一张照片上，就可以看到地球周围密密麻麻的太空垃圾。在轨道高度500到1000公里的区域是太空垃圾的“重灾区”，
因为这个范围之前存在着大量卫星，发生碰撞的可能性较大，还有这一范围内空气稀薄，围绕地球旋转的速度下降缓慢，所以在短时间内难以脱离轨道。现在人类已经对这些太空垃圾进行编号处理，但是具体怎么处理这些太空垃圾还没有直接有效的办法。杨宇光表示，直接捕获太空垃圾进行收集处理，当然是人们能够想到的最简单且直接的办法，但却也是成本最高的办法之一。
